Verwacht minder

de minimalist9 reacties | 23 feb 2012

‘We kunnen met weinig gelukkig zijn wanneer we gewend zijn weinig te verwachten. En we kunnen ons met veel bezit ellendig voelen wanneer we geleerd hebben alles te verwachten.’
-Alain de Botton

 
De met afstand allerslechtste reclame slagon van de afgelopen maanden zag ik gisteren op een abri langs de Graafseweg in Nijmegen staan: ‘Expect more!’ Dit stond op een poster van een wit strand ergens aan de Turkse Riviéra met als doel om ons over te halen naar Turkije af te reizen.

Mijn persoonlijke slogan is steeds meer het tegenovergestelde: ‘expect less.’

Verwachtingen doen ons vaak de das om. Neem het vieren van Oud en Nieuw als voorbeeld. Als ergens de verwachtingen hooggespannen zijn dan is het wel rond Oud en Nieuw. Maanden vantevoren wordt er al gevraagd: ‘Wat ga jij met Oud en Nieuw doen?’ We verwachten er ontzettend veel van.

En als iets eigenlijk altijd tegenvalt dan is het Oud en Nieuw.

Dezelfde verwachtingen kunnen we ook hebben ten aanzien van meditatie. We verwachten dat meditatie ons binnen no-time tot zen-meesters zal omtoveren, of dat het ons zal helpen om stressvrij door het leven te gaan. We verwachten ook vaak dat mediteren altijd fijn is. De werkelijkheid is een stuk weerbarstiger.

Jakusho Kwong schrijft er in het wonderschone ‘No Beginning, No End: The Intimate Heart of Zen’ als volgt over: ‘During Rohatsu, which commemmorates the Buddha’s enlightenment I decided we would all sit from twelve to four o’clock in the morning. The doan rang the bell three times to begin the long-night sitting and I got into full lotus posture. Then five minutes later ding! the bell rang to end the sitting. I had sat four hours and didn’t even know it. So every year after that I tried to do the same thing, and I was completely defeated. As you can imagine, these long sittings varied from my feeling disturbed, anxious, restless and angry, accompanied by the usual fatigue and sleepiness. I wanted my sitting during Rohatsu to be a certain way, but it never was. Doesn’t that happen sometimes in your own life? We want things to go a certain way, we want our lives to be a certain way, but it’s not what’s appearing.’

Kwong eindigt met: ‘What appears is just what comes right there in front of you, and that’s your life as it is. If you don’t accept it, you will end up fighting your own life, which causes a great deal of suffering. But when you begin to actively accept it, something changes. The whole struggle is when we refuse to accept what’s right there, when we refuse to surrender.’

Beter kan volgens mij niemand het zeggen.

Dus voor wie deze zomer naar Turkije op vakantie gaat: ‘expect less!’

Of: verwacht helemaal niets, en laat het zijn zoals het is.